Кардамон

Кардамόн (лат. cardamomum) - травянистое многолетнее растение и его плоды или семена, используемые в кулинарии и медицине. Кардамон относится к семейству имбирных и при этом имеет два основных рода. Оба рода являются родными для вечнозеленых лесов Индии, Непала и Бутана, поэтому имеют схожее строение, небольшие стручки с семенами около 1-2 сантиметром в длину, тонкую внешнюю оболочку и небольшие чёрные семена. Само растение похоже на тросник и вырастает до 4 метров в длину.

Первый род кардамона это элета́рия (лат. Elettária), который так же известен как зелёный кардамон. Второй это амомум (лат. Amomum), включающий в себя чёрный кардамон. По своим свойствам зелёный и чёрный кардамон очень схожи и имеют одинаково приятный аромат, а на внешний вид они различаются в основном цветом и тем, что чёрный немного больше по размеру.

Кардамон очень ценится за свои качества и благодаря этому в регионах имеющих возможности для его произрастания кардамон является важным ресурсом. Ведь он находится на третьем месте мирового пьедестала по дороговизне среди специи, уступая лишь шафрану и ванили. Сегодня крупнейшим производителем и экспортером кардамона в мире является Гватемала, которая обогнала по его производству родину кардамона Индию, сместив её на второе место.

По своему происхождению кардамон считается одной из самых древнейших специй в мире, история которого насчитывает несколько тысяч лет. Но на протяжении всей своей истории он был ценным ресурсом, являясь одновременно как кулинарный изыск и как целебное средство.

Ведь не смотря на то, что родиной кардамона считается Индия, существуют письменные доказательства того, что кардамон был известен как лекарство в Египте на протяжении многих веков. Конкретным доказательством этого является упоминание кардамона в папирусе Эберса, одного из самых древних писаний содержащего список различных болезней, их симптомов и методов лечения, написание которого примерно относят к 1 500 году до нашей эры. Египтяне использовали его как лекарство, бальзамирования и других ритуальных обрядов. Они даже жевали стручки кардамон, чтобы чистить зубы и освежать дыхание.

Кардамон так же был известен в Вавилоне и Ассирийской державе. Греки и римляне же в основном использовали кардамон в качестве материала для духов, мазей и ароматических масел. А так как и многие специи на протяжении веков кардамон был символом роскоши и королевской власти.

Но, не смотря на свою популярность, в основном большая часть мировых поставок кардамона осуществлялась за счёт сбора семян с диких растений. Первые же плантации были созданы британскими колонистами только в 19 веке.

Полезные свойства кардамона, побочные действия и противопоказания

Начиная говорить уже о конкретных целебных свойствах кардамона, вспомним ещё раз о том, что египтяне использовали его в качестве жевательной резинки и как показывает современная наука, очень даже правильно делали. Кардамон на данный момент обильно применяется в Южной Азии в лечении заболеваний полости рта, в частности зубов и десен, а так же успокаивают им першения в горле или устраняют охриплость голоса. А то, что кардамон лучший способ защиты от постороннего запаха изо рта взяли на вооружение даже некоторые производители жевательных резинок.

Эфирное масло, содержащиеся в кардамоне, как было доказано снимает воспаление в желудочно-кишечном тракте, что делает кардамон прекрасным продуктом для людей имеющих затруднения с пищеварением, проблемы со стулом, дизентерию или просто расстройство желудка. Он даже способен успокаивать вздутие живота и изжогу. Хотя в принципе кардамон ликвидирует любые расстройства желудка. В данном случае кардамон можно употреблять как отдельно семена, так и приправу или же в качестве чая.

Так же кардамон в Южной Азии является народным средством при лечении вопросов с мочеиспусканием. Совместно с банановыми листьями и другими местными средствами кардамон способствует уменьшению дискомфорта во время вывода камней из почек, действует как мочегонное, является противовоспалительным при проблемах с почками и мочевыводящими путями.

А оценённые ещё римлянами и греками ароматические качества кардамона способны служить ароматерапией для снятия напряжения и даже в борьбе с депрессией. При этом масло кардамона можно добавлять в ванны или использовать молотый кардамон при приготовлении чая.

В кардамоне так же содержатся такие фитохимические вещества как индол-3-карбинол и дииндолилметан, которые являются известными борцами с заболеваниями рака.

Помимо этого кардамон в изобилии богат антиоксидантами, защищающие нас от процессов старения и стресса, а также препятствуют возникновению общеизвестных заболеваний. Эфирное масло кардамона же только недавно привлекло внимание ученых своими целебными свойствами, в то время как азиатская и индийская культуры начали использовать его свойства очень давно. В заключение перечисления целебных свойств кардамона отметим его как источник калия, кальция, магния, железа и марганца.

Как выбрать и хранить кардамон

В продаже кардамон доступен круглый год как в виде стручков с семенами, так и в виде измолотых семян, специи. В зависимости от принадлежности кардамона его кожа может быть светло-зелёного или тёмно-коричневого оттенка. Свежие стручки кардамона тяжёлые и имеют сладкий аромат, особенно если немного поцарапать его кожицу ногтём. И, конечно же, избегайте стручков имеющих подозрительный цвет или пятна непонятного происхождения на своей поверхности.

Желаю успехов!

Выбирайте рецепт по душе и наслаждайтесь новыми, незабываемыми вкусами, которые способен Вам подарить кардамон!