Айва

Айва́ (лат. Cydonia)  – дерево или кустарник, дающие красивые, ароматные и душистые волосистые плоды загадочно-яблочно-грушевидной формы различных оттенков жёлтой окраски, которые созревают в осенний период с  сентября по октябрь. Также айвой называют сами плоды айвового дерева или кустарника.

История возникновения айвы

Родина айвы находится между Каспийским и Чёрными морями, в горных областях Кавказа, начиная от северной Турции и Ирана, а заканчивая южной Грузией. Узловатая, неправильной или скорее непривычной формы айва ещё встречается в диком виде в этих местах.

Одними из первых упоминаний об айве, дошедших до нас, были в греческих писаниях, датируемые 600 годом до нашей эры, и надо сказать, там она была частью свадебных церемоний. Также описывал айву римский натуралист и писатель Плиний в первом веке нашей эры.

Окультуривание айвы, как предполагается, началось в Месопотамии, территория современного Ирака, между реками Тигр и Евфрат. Между 200 и 100 годами до нашей эры, это «золотое яблоко» культивировалось греками во время их путешествий на всём Восточном Средиземноморье. Даже сейчас многие считают, что яблоко, которое вкусила Ева, было вовсе не яблоко, а плод айвы или граната.

На Ближнем Востоке айва по сей день один из самых популярных и доступных плодов, и возможно, не все знают о том, что этот кислый плод можно есть как в сыром виде, так и в приготовленном. Также айва популярна в Германии и Южной Африки, странах, чьи кухни имеют тенденцию к довольной жирной пище, ведь айва со своей высокой кислотностью противодействует жирности продуктов и часто подаётся в виде соуса или как яблочное пюре в качестве гарнира к жирному мясу.

В России айва не получила большого распространения, да и климат у нас для неё довольно неподходящий. На территории России айва способна произрастать лишь на юге европейской части, а в частности Северном Кавказе и Астраханской области. Но при этом на территории России существует река под названием Айва, которая протекает в Пензенской области, и возможно это всего лишь совпадение, но факт всё равно интересный, согласитесь.

Полезные свойства айвы, побочные действия и противопоказания

Плоды айвы жёсткие и обладают вяжущим терпким кисловатым вкусом, в связи с чем в свежем виде редко употребляются. Хотя именно в свежем виде они более полезны, как и большинство других плодов. Причиной такого вяжущего вкуса является большое содержание дубильных веществ.  Также плоды айвы богаты большим количеством пектиновых соединений, фруктозы, глюкозы, меди, провитамином А, витаминами В1, В2, В6, С, Е, РР, калием,  макро и микроэлементами, огромным количеством яблочной и лимонной кислоты. 

Безусловно, при таком изобилии витаминов и минералов, айва  (её плоды, семена, листья) является источником огромного количества полезных и необходимых компонентов для организма, которые помогают бороться с заболеваниями желудочно-кишечного тракта, почек, сердечно-сосудистой системы, бронхиальной астмы, малокровия, с вирусами гриппа, со стрессами, ожогами и раздражениями кожи. Помимо этого, используется как успокаивающее средство при язвенной болезни, кровоостанавливающее, мочегонное, антисептическое, отхаркивающее и противокашлевое средство.  Исцеляющим свойствам айвы можно бесконечно удивляться, так как практика их использования началась ещё в глубокой древности и имеет огромный «стаж». Стоит учитывать и рекомендации по ограничению её большого употребления людям, работа которых тесно связана с нагрузкой на голосовые связки (например, учителям, певцам), а также не советуют злоупотреблять при запорах и плевритах.

Семена айвы, при применении её в сыром виде, рекомендуется удалять, так как в них содержится амигдалин (придающий порой айве запах горького миндаля), который в кишечнике под влиянием ферментов и бактерий разлагается с образованием синильной кислоты и может вызвать отравление. А вот уже из высушенных семян айвы изготавливают полезные человеку напитки и отвары.

Айва является полезным продуктом для диетического и здорового полезного питания, так как не содержит холестерина, жиров, натрия, при этом, каждый раз употребляя плоды айвы, Вы получаете необходимую порцию клетчатки – ценного диетического волокна необходимого для нормальной жизнедеятельности человеческого организма.

И, конечно же, по приоритетной лестнице по употреблению в пищу плодов айвы я бы расставила следующим образом. В первую очередь, как уже говорилось, в свежем первозданном виде. На втором месте кулинарные творения с кратковременной тепловой обработкой - тушёные, варёные, печёные, сушёные. И если мы говорим о термически приготовленной еде, то тут, конечно же,  более полезны и желательны блюда без добавления консервантов, таких как, например, уксус, сахар, соль.

Как выбрать и хранить айву

Созревшие и качественные плоды айвы плотные, твёрдые, имеют приятный аромат и равномерный насыщенный жёлтый окрас кожицы без зелёных или коричневых пятен, без вмятин, с нежным волосистым «дымчатым» покрытием. Транспортировка желательна без ударов, так как иначе плоды быстро испортятся.

Хранить рекомендуется каждый плод отдельно, завернув в бумагу в прохладном помещении – в подвале или в отделении для фруктов в холодильнике, где при соблюдении этих условий айва пролежит около двух месяцев.

Перед употреблением вымыть чистой проточной водой при помощи тряпочки либо губки, при этом сотрётся  небольшое «пушистое» защитное покрытие с поверхности кожицы. 

Применение в кулинарии айвы

В кулинарии многих стран плоды айвы широко используются. Чаще всего популярны рецепты из айвы с термической обработкой, при которой теряются приличное количество полезных витаминов, но остаётся в приемлемом количестве необходимое вещество (которое попадая в организм, превращается в желе, вбирая в себя все токсины и выводя их из организма) -  пектин, благодаря которому блюда приобретают определённую ценность.

Например,  в Европе из айвы популярны  соусы к птице, а также десерты и начинки для пирогов, варенья, компоты, чатни, желе и цукаты. Оригинальные сочетания айвы с голубым сыром или с грибами пользуются популярностью в ресторанах. В Великобритании айву любят употреблять в больших количествах в качестве желе и джема к чаю. 

На Востоке и средней Азии айву добавляют в мясные блюда. Большую популярность айва имеет на Кавказе, где используется множество способов применения данного плода. Одним из распространённых является сочетание баранины, пряностей и айвы, которая помогает сделать блюдо нежным и нейтрализовать его излишнюю жирность. Хотя в сочетании со свининой, телятиной, курицей и другими видами мяса – также достойно особого внимания. Плов, приготовленный с добавлением плодов айвы, приобретает особенный аромат.

Тушённая и печёная айва по своим вкусовым качествам превосходна, и в отличие от яблок кусочки плодов айвы сохраняют свою форму и определённую упругость, поэтому выглядят достаточно эстетично и аппетитно в готовом виде блюда. Стоит также указать, что при длительной температурной обработке айва приобретает различной насыщенности красновато-розоватый оттенок. В пудинги и суфле в качестве оригинального и ароматного дополнения добавляют тушённую айву. Распространены также блюда с фаршированной айвой в сочетании как со сладкими компонентами, к примеру, изюмом, мёдом, цветочными лепестками, так и с более строгими по вкусу, такими как овощи, орехи, сыр.

В Португалии айву, где она популярна с древнейших времён, называют marmelo, а блюда из данного плода – marmelada. На самом деле благодаря своему составу – айва является королевой мармеладов и пастилы, так как эти блюда из неё получаются изумительные по аромату и консистенции.

Айва по временному периоду созревания относится к поздним плодам, поэтому она становится ещё более ценной в условиях зимнего времени, ограниченного по количеству сохранившихся в первозданном виде летних и  ранних осенних растительных источников полезных веществ для человеческого организма. Поэтому искренне желаю Вам почаще вспоминать об этом прекрасном фрукте в период его изобилия, наслаждаться его разнообразными вкусовыми вариациями, подбирая на сайте Полезный Блог понравившиеся Вам рецепты, и получать только пользу от трапезы, продлевая жизнь себе и близким людям.

Желаю успехов! 

Выбирайте рецепт по душе и наслаждайтесь новыми, незабываемыми вкусами, которые способна Вам подарить айва!