Имбирь

Имби́рь (лат. Zíngiber) - род многолетних травянистых растений из семейства имбирные, но когда имеется ввиду корневой имбирь, используемый в качестве специи и в целом в кулинарии, говорят о  Zingiber officinale (от латинского Имбирь лекарственный). Само растение растёт от 30 сантиметров до 1 метра высотой, а её пышные зелёные стебли перерастают в обширные подземные корневища.

Возник имбирь, по мнению учёных, в тропических джунглях Южной Азии. И не смотря на то, что имбирь больше не произрастает в диком виде, доказательствами возникновения имбиря в Южной Азии является тот факт, что растения, выращиваемые в Индии, показывают наибольшее количество генетических вариаций, а чем больше число генетических вариаций, тем дольше растение росло в данном регионе. Указать же точную дату появления имбиря или же хотя бы начало использование его человеком невозможно, так как имбирь начал культивироваться в Индии и Китае ещё до начала каких-то либо исторических записей. Об этом можно с уверенностью говорить уже потому, что в первых письменных упоминаниях этих народов об имбире, датируемые 2000 лет до нашей эры, имбирь расписывается до мельчайших подробностей, причём в большинстве своём это были медицинские книги. Кстати, по своим свойствам они различали имбирь свежий и имбирь сушённый, каждый из которых обладал своими особыми качествами. А имбирный чай для Индии это не просто традиция, а целый культовый обряд приносящий здоровье.

Имбирь достиг Средиземноморья с арабскими торговцами более 2000 лет назад. Он был привезен из Индии на Ближний восток, доставлен через Красное море и представлен греческой и римской цивилизациям. Ещё Конфуций в 500 году до нашей эры писал, что он никогда не ел без имбиря, ведь его способность помогать пищеварению широко ценилась.

И уже после падения Римской империи, арабы взяли под свой контроль торговлю пряностями с Востока, и имбирь стал очень дорогостоящим и труднодоступным, как и многие другие специи. Благодаря этому имбирь стал ассоциироваться с богатством и властью, стоит ли говорить, что горсть имбиря была эквивалентна цене овец.

Но на протяжении всей истории имбирь славился своими качествами афродизиака. О его сексуальных свойствах упоминается во многих писаниях различных культур: греческих медицинских книгах, упоминания в «Тысяча и одна ночь», а в Италии медицинская школа предписывала, что правило счастливой жизни в старости это «есть имбирь, и вы будете любить, и любимы, как в юности». Кстати, именно слава имбиря как афродизиака привела к снижению его популярности даже как лекарственного средства в семнадцатом веке из-за смены культурных взглядов в Европе.

Полезные свойства имбиря, побочные действия и противопоказания

Но люди не зря в течение тысяч лет использовали имбирь для лечения бесчисленного количество заболеваний и в качестве мощного лечебно-профилактического средства. Он обладает противовоспалительными, обезболивающими, антиоксидантными и противорвотными свойствами. Все эти свойства делают имбирь незаменимым для здоровья человека. Вот лишь некоторые причины, почему имбирь должен быть в рационе каждого человека следящего за своим здоровьем:

- Способствуют решению проблем с дыханием. Антигистаминные свойства имбиря помогают при лечении аллергии, чайной ложки имбирного сока с мёдом достаточно для облегчения болей в горле и кашля, связанных с простудными заболеваниями, имбирный чай отлично избавляет от насморка, и даже имбирь используют для лечения астмы.

- Имбирь способен уменьшать тошноту и рвоту. По данным исследований, имбирь может облегчать тошноту после операции, а также из-за укачивания, морской болезни, и в результате вредного воздействия химиотерапии. Кстати, иногда имбирь можно использовать беременным женщинам, дабы предотвратить их утреннюю тошноту, но для применения имбиря в этом случае лучше проконсультироваться с врачом.

- Имбирь прекрасно подходит для людей стремящихся бросить вес, ведь он может уменьшать аппетит, если съесть немного свежего имбиря перед едой.

- Помогает в пищеварении, улучшая всасывание и усвоение необходимых питательных веществ, и защищает желудок от возникновения язвы путём содействия секреции.

- Предотвращает и борется с метеоризмом, способствует спокойствию желудка, избавляя от газов.

- Имбирь способен уменьшить у некоторых женщин менструальные боли, если начать его употреблять с их начатием.

- Облегчает головную боль, снимая воспаления в кровеносных сосудах.

- Благодаря своим обезболивающим и противовоспалительным свойствам имбирь может помочь уменьшить боль в суставах при артрите. Особенно облегчает мышечные и суставные боли имбирное масло, добавленное в ванну.

- Корень имбиря содержит высокий уровень антиоксидантов, а по данным некоторых исследований, может быть мощным оружием против рака.

- Способствует нормализации сахара и холестерина в крови, являясь отличным средством профилактики диабета.

Этот поистине волшебный корень поражает своими возможностями и пользой приносимой нашему организму, единственное, наверное, на что стоит обратить внимание это то, что имбирь не желательно употреблять вместе с препаратами, разжижающими кровь.

Как выбрать и хранить имбирь

Но, не смотря на его пользу, вы вряд ли будете использовать весь корень полностью, поэтому отрежьте  необходимую в данный момент часть, а ту часть, которая сейчас не понадобиться, оставьте как есть, не чистите, что бы он сохранился как можно дольше. Далее положите его в бумажный или полиэтиленовый пакет. В таком виде имбирь может храниться до трёх недель в холодильнике или до трёх месяцев в морозилке. При покупке же следует обращать внимание на его тяжесть относительно размера, он должен быть твёрдый, иметь гадкую кожицу и конечно иметь характерный пряный имбирный аромат.

Желаю успехов!

Выбирайте рецепт по душе и наслаждайтесь новыми, незабываемыми вкусами, которые способен Вам подарить имбирь!