Ваниль

Вани́ль (лат. Vanilla Planifolia) как растение является тропической орхидеей, которая растёт, как виноградная лоза, цепляясь за деревья или искусственные опоры, и достигают в высоту около 5 метров. Цветы имеют форму узкого колокола окруженного тонкими лепестками.

Созревшая ваниль выглядит как тоненькие стручки длиной около 12-15 см. Сам процесс превращения цветов в зрелые стручки может занимать несколько месяцев. Но зрелая ваниль не имеет того привычного для нас запаха. Этот прекрасный аромат ваниль приобретает после долгой обработки путём сушения на солнце, в печи, вымачиванием, в общем, только после долгих процедур.

В целом ванили́н, как бесцветные кристаллы это один из основных компонентов экстракта самих плодов ванили.

Первое историческое упоминание о ванили относится к 1520 году, когда испанские конкистадоры во главе с Кортесом были в Мексике. Один из его офицеров, Берналь Диас, заметил, что император Монтесума пил Chocolatl, напиток, состоящий из порошка какао-бобов и молотой кукурузы, приправленные tlilxochitl (молотыми чёрными стручками ванили) с мёдом.

Это настолько понравилось им, что после этого на протяжении более трёх столетий, Мексика была главной страной производящей ваниль в мире. Одновременно её пытались вырастить в других местах. Но только после того как научились техники искусственного опыления, а это около 1841 года, ваниль стали выращивать на Ямайке и других островах Вест-Индии. На данный момент основным мировым производителем ванили является Мадагаскар.

Полезные свойства ванили, побочные действия и противопоказания

В обыденной жизни ваниль может помочь облегчить тошноту, стоит только добавить несколько капель экстракта ванилина в воду и пить её медленно, глубоко дыша. А также запах ванили может помочь снять стресс. В ароматерапиях специалисты используют ванильный аромат как расслабляющее средство. Он способствует релаксации вашего тела и, как считает, способствует процессу мышления и нормализации сна.

Как известно болезни, которые влияют или могут привести к повреждению клеток нервной системы и мозга, зачастую очень трудны для лечения. Например, такие болезни как Альцгеймера или Паркинсона как считается, не имеют лекарств. Эти расстройства возникают в результате супероксид-иона и оксида азота, составляющие пероксинитрит, способному вызывать повреждения большого спектра молекул в клетке, включая ДНК и белки. Исследования показали, что ванилин успешно останавливает эти реакции и способствует образованию дофамина (служащего важной частью «системы поощрения» мозга), а именно нехватка дофамина, как считается, может привести к болезни Паркинсона.

Ванилин содержит антиоксидант, который как было выяснено, способен остановить распространение раковых клеток и замедлять процессы старения. Пока что, правда, данные исследования проводились в лабораторных условиях на мышах и человеческой стадии предварительного испытания не достиг. Так что не стоит пока использовать исключительно как лекарственное средство, способное привести к передозировке. Тем не менее, можно наедятся, что в скором времени ванилин поможет человечеству жить, забыв такое заболевание, как рак.

Применение в кулинарии ванили и ванилина

Ваниль это просто чудесный дар природы и удивительный ингредиент, прекрасно нашедший своё применение в приготовление выпечки и различных сладостей.

Использование самих стручков ванили является очень дорогостоящим, поэтому в кулинарии и используют в основном его экстракт. В настоящее время ванилин, продающийся в наших магазинах это всего лишь его синтез из более доступных и не столь дорогих компонентов.

Но если вам всё же повезло и можете использовать непосредственно сами стручки ванили, то важно помнить об их правильном хранении и тогда они смогут храниться в течение многих лет, не теряя своих свойств, а вы всегда будете получать прекрасный аромат.

Как выбрать и хранить ваниль и ванилин

Наилучшим способом хранения стручков ванили является держать их в герметичном контейнере из стекла. В стеклянной таре они лучше всего сохраняют свою влагу, благодаря чему вы можете не беспокоиться, что они пересохнут и потеряют свой аромат. Использование пластиковых контейнеров не рекомендуется, так как они не обеспечивают необходимых условий для хранения стручков ванили, тем белее не стоит покупать или хранить их в целлофановых пакетах, особенно если при покупке вы обнаружили в них отверстия, так сказать для вентилирования, стручки ванили не должны «дышать» как свежие овощи или фрукты. 

Ванилин, продающийся в магазинах, то есть полученный синтетическим путём так же следует хранить в плотно закрытой стеклянной таре, тогда он сохранит в первозданном виде свой аромат. 

И, на последок, стоит отметить, что при правильном хранении ваниль может храниться очень длительное время. В истории известны случаи, когда ваниль сохраняла все свои прекрасные качества более 30 лет!

Желаю успехов! 

Выбирайте рецепт по душе и наслаждайтесь новыми, незабываемыми вкусами, которые способна Вам подарить ваниль!