Абрикос

Абрико́с (лат. Prúnus armeniáca) дерево и его плод являются видом из рода слива. Дерево абрикоса является лиственным, средних размеров, которое в период весны цветёт красивейшими розовато-белыми цветами. Плоды абрикоса имеют приятный сладкий аромат, чем-то напоминающий сливу, оправдывая свою принадлежность к роду растений, имеют практически одинаковый размер, в среднем 4-5 сантиметра в диаметре.

По своей структуре абрикос это костянка, состоящий из расположенного в центре плода одного семени, окружённого ароматной мякотью. Косточку абрикоса так же используют в кулинарии, особенно в изготовлении масла, а по вкусу сердцевина его косточки напоминает миндаль. А кожица абрикоса имеет золотисто-жёлтый цвет с румянцем на той стороне, которой он был обращён к солнцу, и имеет немного пушистую или матовую поверхность. И именно из абрикоса получают такие замечательные сухофрукты как курага.

История возникновения абрикоса

Родиной абрикоса принято считать Китай, который вероятнее всего возник вблизи современной русско-китайской границы примерно в 3 000 году до нашей эры. А вот вопрос, как и главное когда абрикос стал известен и получил популярность в Европе до сих пор остаётся открытым. По одной из версий в Европу абрикос вместе с персиком попал благодаря торговцам, путешествующим по «Шёлковому пути».

По другой версии абрикос попал в Южную Европу во времена завоеваний Александра Македонского в 4-м веке до нашей эры, откуда римляне и переняли абрикос около 100 года до нашей эры. Однако по поводу участия Александра Македонского в появлении абрикоса в Европе нет никаких письменных доказательств. А так как первые упоминания об абрикосе относятся к первому веку, многие склонны считать, что этот плод попал впервые в Римскую Империю после римско-парфянских войн из Армении, которая находилась в то время под влиянием Парфянского царства.

Следует сказать, что Армения фигурирует во всех теориях появления абрикоса в Европе, так как именно через неё он и был доставлен. Даже ранее считалось, что именно Армения и является родиной абрикоса, благодаря чему римляне поначалу прозвали его «армянским яблоком». Кстати это римское название абрикоса на сегодня отражается в научном названии растения на латыни «Prúnus armeniáca». Интересно и то, что именно абрикос был источником того самого «нектара богов», часто встречаемого в греческой и римской мифологии.

В русский язык название абрикос пришло во времена Петра I и заимствовано из голландского языка «abrikoos», а то в свою очередь было заимствовано из французского языка «abricot». И такую цепочку можно продолжать ещё, так как языков-посредников было множество, но, в конечном счёте, принято считать, что основу заложил латинский язык, где абрикос называли «apricus» означающее «согретый солнцем» или «солнечный плод».

Полезные свойства абрикоса, побочные действия и противопоказания

Свежие фрукты - это богатый источник пищевых волокон, антиоксидантов, витаминов и минералов. Плоды абрикоса обогащены многочисленными фитохимическими веществами укрепляющими здоровье, предотвращающие болезни сердца, снижающие плохой холестерин и обеспечивающие защиту от рака. И при всём это содержит только 50 калорий на сто грамм продукта.

Абрикосы прекрасный источник витамина А и каротина. Всего 100 грамм абрикосов обеспечивают 64 процента от суточной нормы витамина А. В целом оба этих соединения, как известно, обладают антиоксидантными свойствами и являются очень важными компонентами для сохранения здоровья зрения. Витамин А так же нужен для поддержания здоровья слизистых оболочек и кожи, а потребление фруктов, насыщенных каротином способствуют защите организма от рака легких и ротовой полости.

В изобилии свежие абрикосы содержат и витамин С, важный природный антиоксидант. Витамин С способствует появлению устойчивости к инфекционным заболеваниям и вредным свободным радикалам.

Абрикос хороший источник и минералов, таких как цинк, железо, кальций, калий  и марганец. Калий по своей сути необходим для клеточного строения организма, способствует регулированию сердцебиения и артериального давления.

Содержатся в абрикосе и антиоксиданты, такие как лютеин, зеаксантин и бета-криптоксантин. В целом, эти соединения действуют как щит, поглощающий вредное влияние свободных радикалов, играющих роль в процессе старения и способствующих различным заболеваниям. Особенно зеаксантин обеспечивает прекрасную защиту глазам особенно от возрастных заболеваний связанных со зрением.

Как выбрать и хранить абрикос

Сезон созревания абрикоса длится с мая по сентябрь, поэтому в этот период очень легкодоступны в продаже, и можно купить хорошие, спелые плоды, но при покупке обращайте внимание на равномерный золотисто-оранжевый оттенок и насыщенный аромат.

Избегайте плодов с бледно-жёлтым цветом, так они были собраны слишком рано, а значит, не будут иметь такого насыщенного вкуса и аромата. Помимо этого учёные установили, что по мере естественного созревания в абрикосе увеличивается и количество необходимых антиоксидантов. Так же спелые плоды должны быть мягкими и даже при не особо сильном нажатии остаются вмятины.

Хранить абрикосы длительное время не стоит и лучше всего их использовать как можно раньше. Но если Вы не планируете использовать абрикос сразу лучше всего хранить их в холодильнике или в тёмной комнате при высокой относительной влажности.

На последок напомню, что свежие фрукты необходимо обязательно вымыть в холодной воде и дать высохнуть на мягкой ткани. Благодаря этому вы можете употреблять спокойно их в пищу целиком, включая кожицу, получая максимальное количество питательных веществ.

Желаю успехов!

Выбирайте рецепт по душе и наслаждайтесь новыми, незабываемыми вкусами, которые способен Вам подарить абрикос!