Салак

Что такое салак

Салак — плод низкорослой пальмы с чешуйчатой кожурой, похожей на змеиную кожу, Salacca zalacca из семейства пальмовых. За эту кожуру его и зовут «змеиным фруктом», а в поездках по Азии он попадается под именем «снейк фрут».

Растёт салак не на дереве, а почти у земли: пальма бесстебельная, с длинными колючими перистыми листьями, и плоды сидят гроздьями прямо в основании куста. Собирают их вручную и в толстых перчатках — колючки у салака серьёзные. Родина растения — Ява и Суматра, оттуда культура разошлась по всей Юго-Восточной Азии.

Как выглядит салак и какой он на вкус

Плод размером с крупную сливу или небольшую грушу, 50–100 г, каплевидный, покрытый жёсткой коричневой кожурой из мелких чешуек, уложенных внахлёст. Кожура тонкая и снимается как скорлупа, если поддеть её у острого кончика. Внутри две-три бежевые дольки, похожие на очищенные зубчики чеснока, в каждой крупная несъедобная косточка.

Мякоть плотная, хрустящая и сухая, ближе по текстуре к яблоку, чем к тропическому плоду. Вкус сладко-кислый и очень своеобразный: одним он напоминает ананас с грушей, другим — землянику с ноткой валерианы. Незрелые плоды сильно вяжут, спелые вязкость почти теряют.

Сорта и формы салака

Сортов у салака десятки, и различаются они заметно — по сладости, вязкости и размеру. В торговле чаще всего встречаются индонезийский пондох, самый сладкий и почти без вязкости, и балийский, более кислый и сочный; в Таиланде продают собственные местные сорта.

Сезон и откуда привозят салак

Главный производитель — Индонезия, прежде всего Ява и Бали; много выращивают в Таиланде и Малайзии. Пальма плодоносит почти круглый год, с пиком урожая с мая по август, поэтому выраженного сезона у салака нет — в Азии он на прилавках всегда.

В Россию плод попадает нечасто и небольшими партиями: он плохо переносит долгую дорогу, а спрос на него нишевый. Искать его стоит в магазинах азиатских продуктов и в отделах экзотики крупных сетей, чаще всего зимой, когда идёт основной поток тайского импорта.

Как едят салак

Чистят его руками, без ножа: плод надламывают у острого кончика и снимают чешуйчатую кожуру, как скорлупу с варёного яйца. Дольки покрыты тонкой светлой плёнкой — её обычно тоже снимают, она суховата. Косточку не едят: она крупная, твёрдая и несъедобная.

В основном салак едят свежим, как яблоко, — плотная хрустящая мякоть в готовке теряет главное своё достоинство. В Индонезии его добавляют в остро-кислые фруктовые салаты руджак и асинан, маринуют незрелым и засахаривают. По цифрам всё разложено отдельно: калорийность и БЖУ, витамины и минералы и микроэлементы, а чем плод полезен и кому не подходит — в разделе польза и вред салака.

Откуда взялся салак

Пальму окультурили на Яве и Суматре задолго до появления европейцев, и до сих пор именно индонезийские сорта считаются эталонными. В XIX веке культура разошлась по колониальным садам Юго-Восточной Азии, а европейцы узнали плод поздно и почти не оценили: слишком плохо он хранится и слишком специфичен на вкус.