9 апреля 2013 г. // ФРУКТЫ И ЯГОДЫ

Черника

Что такое черника

Черника — это тёмно-синяя лесная ягода низкого кустарничка Vaccinium myrtillus из семейства Вересковых, родственница голубики, брусники и клюквы. По строению это сочная многосемянная ягода с тонкой кожицей.

Растёт черника на невысоких кустиках в хвойных и смешанных лесах. Узнаваемой ягоду делают почти чёрный цвет с сизым налётом и тёмно-фиолетовая мякоть, которая интенсивно окрашивает всё, к чему прикасается.

Как выглядит и какой на вкус

Черника — мелкая округлая ягода диаметром 0,5–1 см. Кожица гладкая, тёмно-синяя или почти чёрная, покрытая лёгким сизым восковым налётом. На верхушке ягоды — характерный маленький венчик. Мякоть тёмно-фиолетовая, сочная, сильно красящая.

Вкус спелой черники сладкий с лёгкой кислинкой и тонким приятным ароматом. Мякоть нежная, тающая, с мелкими мягкими семенами. Спелая ягода мягкая и тёмная, недозрелая — плотнее, краснее и кислее.

Виды и разновидности

В продаже черника встречается в нескольких формах — все из одной ягоды, но различаются обработкой и применением в кулинарии.

Форма	Описание и применение
Свежая	Сезонная лесная ягода. Едят свежей, добавляют в десерты и выпечку.
Замороженная	Целые ягоды. Самая распространённая форма вне сезона — для морсов, начинок, выпечки.
Сушёная	Высушенные ягоды. Идут в чайные смеси, гранолу, как добавку к выпечке.
Протёртая с сахаром	Сырое варенье без варки. Сохраняет свежий вкус, хранится в холоде.
Варенье и джем	Уваренная с сахаром ягода. Начинка для выпечки, добавка к десертам.
Сок и морс	Отжатый напиток с насыщенным тёмным цветом.

Сезон и где растёт

Черника — дикорастущая лесная ягода. Она растёт в хвойных и смешанных лесах севера и средней полосы России, в Сибири, на Урале и в Карелии. В отличие от голубики, чернику почти не выращивают на плантациях — её собирают в дикой природе.

Свежая черника — ягода середины лета: основной сбор приходится на июль и август. Из-за нежности и короткого срока хранения свежую чернику чаще всего сразу замораживают или перерабатывают.

Отличить чернику от голубики просто: раздавите ягоду — у черники мякоть и сок тёмно-фиолетовые, у голубики светлые и почти не красят

Черника в кулинарии

Чернику едят свежей и широко используют в десертах: из неё готовят варенье, джемы, начинки для пирогов, маффинов и чизкейков, варят кисели, морсы и компоты. Ягода идёт в смузи, мороженое и сорбеты. Классические сочетания — с творогом, сливками, лимоном и яблоком.

В несладких блюдах черника встречается реже: из неё делают соусы к мясу, дичи и птице. Свежей ягодой украшают десерты и салаты. Сушёную чернику добавляют в чайные сборы.

Рецепты с черникой — смотрите подборку на этой странице: перейти к рецептам

История и происхождение

Черника растёт в лесах Евразии и Северной Америки с древнейших времён, и человек всегда собирал её именно как дикую ягоду. На Руси черника была привычной лесной заготовкой, её сушили и запасали впрок. В отличие от многих ягод, черника так и не стала по-настоящему садовой культурой — попытки её одомашнить упираются в особые требования растения к лесной среде.

Что стоит знать о чернике: нюансы, отличия и неочевидное

Черника — это ягода или фрукт?

Черника — это ягода и в кулинарии, и с ботанической точки зрения. Это сочный многосемянный плод. Растёт черника на низком кустарничке семейства Вересковых, её родственники — голубика, брусника и клюква.

Чем черника отличается от голубики?

Это близкие виды одного рода, но различимые. Черника мельче, мякоть у неё тёмно-фиолетовая и сильно красящая. Голубика крупнее, мякоть у неё светлая, зеленоватая, и сок почти не пачкает. Черника растёт на низких кустиках, голубика — на более высоких.

Почему черника так сильно красит руки и язык?

В мякоти и соке черники очень много природных пигментов антоцианов тёмно-фиолетового цвета. Они интенсивно окрашивают всё, с чем соприкасаются, — руки, язык, посуду. У голубики мякоть светлая, поэтому она почти не красит.

Можно ли вырастить чернику в саду?

Это сложно. Черника в основном дикорастущая ягода: ей нужны особые лесные условия и связь с почвенными грибами. В культуру она почти не введена, и устоявшихся садовых сортов у неё, в отличие от голубики, по сути нет.

Чем лесная черника отличается от той, что продают замороженной?

Чаще всего это одна и та же дикая лесная ягода — чернику почти не выращивают на плантациях, а собирают в лесу. Замороженная черника просто заготовлена впрок. Иногда под видом черники продают тёмные сорта голубики — стоит смотреть на размер и цвет мякоти.