Кивано

Что такое кивано

Кивано — плод травянистой лианы из семейства тыквенных, Cucumis metuliferus, родом из Африки. Имён у него три, и все в ходу: кивано, африканский огурец и рогатая дыня. Ни огурцом, ни дыней он при этом не является — это самостоятельный вид того же рода, что и огурец, то есть родня им обоим примерно как двоюродный брат.

Растёт кивано как огурец: тонкая лиана цепляется усиками за опору, цветёт мелкими жёлтыми цветками, плоды висят по нескольку штук. Сами плоды овальные, 200–250 г, покрытые мягкими коническими шипами — из-за них его иногда зовут ещё «рогатой дыней» и «фугу-фруктом». В российских магазинах он лежит на полках с экзотикой и чаще воспринимается как декоративный, чем как съедобный.

Как выглядит, какой на вкус и как едят кивано

Снаружи спелый кивано ярко-оранжевый или жёлто-оранжевый, с толстой твёрдой кожурой и упругими шипами. Внутри — совсем другая картина: изумрудно-зелёное полупрозрачное желе, разделённое перегородками на камеры, и сотни плоских светлых семечек, каждое в своей желейной оболочке. Контраст оранжевого снаружи и зелёного внутри — самое узнаваемое, что есть в этом плоде.

Вкус мягкий и освежающий: огуречный, с банановой ноткой и лёгкой кислинкой, почти без сладости. Тем, кто ждёт от «фрукта» десерта, кивано обычно кажется пресным; тем, кто ждёт освежения, — очень удачным. Аромат слабый, травянистый.

Едят его так: плод разрезают пополам поперёк или вдоль и выбирают желе ложкой, а можно просто выдавить содержимое половинки в рот или в стакан. Семечки не выплёвывают — их проглатывают вместе с желе, отделить их всё равно невозможно, и именно в них сосредоточено то ценное, ради чего плод стоит есть. Кожуру не едят: она жёсткая и с шипами.

Сезон и откуда привозят кивано

В России кивано в открытом грунте не выращивают — лиана теплолюбива и не переносит заморозков, хотя как растение для теплицы и подоконника её иногда заводят. Товарный плод у нас целиком привозной.

Главный экспортёр — Новая Зеландия, где культуру и вывели в товарный вид. Заметные объёмы идут из Израиля, Португалии, Кении и Чили. Благодаря тому, что кивано месяцами хранится без холода, он спокойно переносит долгую дорогу и в продаже встречается практически круглый год, поштучно и без всякой упаковки.

Кивано в кулинарии

Готовить его почти не готовят — при нагреве желе расползается, а вкус пропадает. Зато в холодных блюдах кивано ведёт себя отлично: желе с семечками добавляют в смузи и коктейли, кладут в фруктовые салаты, подают с йогуртом, взбивают в сорбеты. Из-за огуречной ноты он легко уходит и в несладкую сторону — в салаты с морепродуктами, в холодные супы, к рыбе.

Отдельная роль у пустых половинок: жёсткая колючая кожура держит форму, и её используют как съедобную пиалу для салатов, десертов и коктейлей. В барах кивано ценят именно за это — за вид, а не за вкус. Никаких переработанных форм — сушёного, консервированного, сока — в продаже практически не бывает: плод возят и продают только свежим.

По цифрам всё разложено отдельно: калорийность и БЖУ, витамины и минералы и микроэлементы, а чем плод полезен и кому не подходит — в разделе польза и вред кивано.

Откуда взялся кивано

Родина кивано — полупустынные районы юга Африки, включая Калахари, где он растёт дикорастущим. Для местных народов это была не столько еда, сколько источник воды: сочный плод, который месяцами не портится в сухом жарком климате, в пустыне ценнее любого десерта. В товарную культуру его превратили только в XX веке в Новой Зеландии, там же придумали и коммерческое имя.