Питахайя

Питахайя, или драконий фрукт, — сочный плод лазающего кактуса с яркой чешуйчатой кожурой и мягкой мякотью, усыпанной мелкими чёрными семечками. Средний плод весит 400–480 граммов, а 100 граммов мякоти дают всего 52 ккал. Ниже — что такое питахайя и как по-другому её называют, как выглядит и какая на вкус, чем отличаются красная, белая и жёлтая, как правильно чистить и есть драконий фрукт, можно ли есть кожуру и семечки, сколько весит плод и что в нём содержится, где растёт питахайя и с чем её сочетать. Чем она полезна — на странице польза и вред питахайи, сколько можно съесть — норма в день.

Что такое питахайя

Питахайя — плод нескольких видов лазающих кактусов из рода Selenicereus (раньше его называли Hylocereus). Питайя, драконий фрукт, драгонфрут и dragon fruit — названия одного и того же плода, разница только в написании и в том, как название прижилось у продавцов. «Драконьим» плод прозвали за кожуру с крупными листовидными чешуйками, похожую на чешую сказочного дракона.

Растение больше похоже на лиану, чем на привычный колючий кактус: длинные трёхгранные стебли цепляются за опору воздушными корнями. Цветёт оно ночью огромными белыми цветками, которые к утру увядают, — отсюда прозвище «королева ночи». Ботанически плод — ягода, в быту — тропический фрукт. В Мексике питайей называют ещё плоды кактусов рода Stenocereus — это другое растение, в наши магазины оно почти не попадает.

Как выглядит и какая на вкус питахайя

Плод размером с крупное яблоко или небольшую дыню, овальный, с плотной малиново-розовой или жёлтой кожурой и зеленоватыми кончиками чешуек. Внутри — сочная мякоть белого, розового или рубиново-красного цвета с множеством мелких чёрных семечек, как у киви.

Вкус у питахайи мягкий и ненавязчивый: умеренно сладкий, почти без кислинки, с лёгким травянистым оттенком. Многим он напоминает нечто среднее между киви и недозрелой грушей, а текстура — плотное желе с хрустящими крупинками семян. Аромат почти отсутствует. Если ждать яркости манго, питахайя разочарует; её ценят за свежесть и сочность, а вкус подчёркивают лаймом, ягодами или мятой.

Красная, белая и жёлтая питахайя: чем отличаются

На прилавке встречаются три разновидности, и различают их по цвету кожуры и мякоти. Самая частая — малиновая кожура с белой мякотью. Красная мякоть при той же кожуре чуть слаще и ароматнее, а её сок окрашивает руки и посуду. Жёлтая питахайя — самая мелкая, самая дорогая и самая сладкая.

По составу красная и белая почти одинаковы; главное отличие красной — пигменты-беталаины. После неё моча и стул могут на день окраситься в розовый — это безвредно.

Как едят питахайю

Проще всего разрезать плод пополам вдоль и есть мякоть ложкой прямо из половинки, как киви или авокадо. Едят питахайю сырой и охлаждённой — так её нейтральная сочность раскрывается лучше всего.

• Ложкой. Разрезать вдоль и выбирать мякоть ложкой из половинок.
• Кубиками. Разрезать на половины, ножом надрезать мякоть сеткой до кожуры, вывернуть половинку и срезать кубики.
• Дольками. Нарезать плод кольцами или дольками и снять кожуру руками — у спелого плода она отходит легко, почти как с варёного яйца.
• Шариками. Выбрать мякоть ложкой-нуазеткой для фруктового салата или десерта.

Перед тем как резать, плод моют и обсушивают. Термическую обработку питахайя переносит плохо: при нагреве мякоть расползается и теряет и без того скромный вкус, поэтому её не варят и не запекают.

Можно ли есть кожуру и семечки питахайи

Кожуру питахайи не едят: она толстая, плотная, горьковатая и может нести остатки обработки с плантации. На плантациях её используют как сырьё для натуральных красителей, но на кухне кожура идёт разве что как «тарелка» для подачи мякоти.

Мелкие чёрные семечки, наоборот, съедают вместе с мякотью — выбирать их не нужно. Они мягкие, приятно хрустят, дают часть клетчатки и немного масла, в котором около половины — линолевая кислота. Подавиться ими нельзя, в отличие от косточковых фруктов. Если разжевать, семечки усваиваются лучше, целыми многие проходят транзитом.

Сколько весит питахайя и что в ней: состав на 100 г и в одном плоде

Средний плод питахайи весит 400–480 граммов (тайваньская база состава: белая — 409 г, красная — 476 г), мелкие — около 300, крупные — до 600. Кожура занимает от пятой до третьей части веса, поэтому мякоти в среднем плоде около 300 граммов. Жёлтая питахайя мельче — 150–250 граммов.

Состав — по японским таблицам MEXT; тайваньские дают меньше калия и магния, подробности — на страницах калорийность и БЖУ питахайи, витамины и минералы в питахайе.

Где растёт питахайя и когда сезон

Родина питахайи — Мексика и Центральная Америка, где её плоды собирали задолго до прихода европейцев. В XIX веке растение завезли в Юго-Восточную Азию, и сегодня главный производитель и экспортёр драконьего фрукта в мире — Вьетнам. В российские магазины питахайя приезжает из Вьетнама, Таиланда и Китая, реже — из Израиля и Эквадора.

Кактус плодоносит несколькими волнами в год, поэтому чёткого сезона у плода нет: он лежит на прилавках круглый год, а самый широкий выбор и лучшие цены — с осени до весны. В открытом грунте в России питахайя не растёт: растению нужны тепло без заморозков и длинный световой день.

Сушёная, замороженная и другие формы питахайи

Кроме свежих плодов, питахайю продают в нескольких переработанных формах, и по калорийности они сильно отличаются от свежей мякоти.

Польза и вред сушёной питахайи разобраны на странице польза и вред питахайи, как хранить и замораживать свежую — в разделе как выбрать и хранить питахайю.

Питахайя в кулинарии: с чем сочетается

Вкус у мякоти негромкий, поэтому питахайю обычно сочетают с чем-то ярким: лаймом, маракуйей, манго, ягодами, мятой, йогуртом или кокосовым молоком. Она идёт в смузи и боулы, во фруктовые салаты, сорбеты, парфе и как украшение десертов; красная мякоть окрашивает блюдо без красителей.

Кубики питахайи хорошо работают и в несладких блюдах: в салате с креветками, авокадо и рукколой или рядом с солоноватым сыром фета. Из мякоти делают свежие соки и лимонады — чаще с лаймом, чтобы добавить кислинки. Горячую обработку плод не любит, поэтому его добавляют в конце, в холодные блюда.

Чем полезна питахайя и кому осторожно — коротко

Польза питахайи — калий и магний при низкой калорийности, мягкая клетчатка и беталаины красной мякоти; витамина C в ней немного, 7 мг на 100 граммов. Подробный разбор — на странице польза и вред питахайи.

Осторожность нужна при аллергии на плод, в обострении болезней кишечника и при ограничении калия. При диабете питахайя не запрещена, но углеводы считают; детям до года её не дают. Порции для взрослых, детей и при диабете — в разделе сколько питахайи можно есть в день.

Источники: Standard Tables of Food Composition in Japan, 8-е изд. (MEXT, 2020), № 07111; Taiwan Food Nutrient Database (TFDA), D0700101, D0700201; Korotkova N., Borsch T., Arias S., «A phylogenetic framework for the Hylocereeae (Cactaceae)», Phytotaxa 327 (2017) — объединение Hylocereus с Selenicereus; Ariffin A. A. et al., Food Chemistry 114 (2009) — масло семян.