Как выбрать и хранить питахайю

Спелую питахайю выбирают по трём признакам: ровный насыщенный цвет кожуры, мягкие чешуйки с чуть подсохшими кончиками и лёгкая упругость при нажатии. Выбирать нужно внимательно — питахайя не дозревает дома. Ниже — как выбрать драконий фрукт в магазине, какую взять — красную, белую или жёлтую, как хранить, сколько хранится в холодильнике, можно ли заморозить и как понять, что плод испортился. Что это за фрукт и как его едят — на странице о питахайе.

Как выбрать спелую питахайю

Смотрите на три вещи. Цвет кожуры должен быть ровным и насыщенным — розово-малиновым у красной питахайи, тёплым жёлтым у жёлтой; зеленоватые участки выдают недозрелый плод. Листовидные чешуйки-«крылышки» у спелого плода мягкие, с чуть подсохшими кончиками, но не бурые и не ломкие целиком: если они полностью высохли и потемнели, плод давно лежит.

И, наконец, мякоть: спелая питахайя слегка поддаётся при нажатии подушечкой пальца, как спелое авокадо. Твёрдая как камень — рано, проминается с вмятиной — поздно. Хороший плод ощутимо тяжелее, чем кажется по размеру: это признак сочной мякоти. Отложите экземпляры с тёмными мокнущими пятнами, трещинами и сморщенной кожурой — такие уже начали портиться изнутри.

Какую питахайю выбрать: красную, белую или жёлтую

Чаще всего в магазинах лежит питахайя с малиновой кожурой и белой мякотью — она крупная, сочная и самая нейтральная на вкус. Плоды с красной мякотью снаружи выглядят почти так же, различить их можно по надписи на ценнике или разрезанному образцу; вкус у них обычно чуть ярче, а сок пачкает руки и доску.

Жёлтая питахайя мельче, дороже и заметно слаще, признаки спелости у неё те же: ровный жёлтый цвет без зелени и лёгкая упругость. Колючки у жёлтых плодов удаляют ещё на плантации, но у кончиков чешуек иногда остаются мелкие иголки — мыть и чистить её лучше аккуратно. Чем отличаются разновидности, подробно — на странице о питахайе.

Дозревает ли питахайя дома

Нет, питахайя не дозревает дома. Это неклимактерический плод: после сбора он не набирает сахар, как банан или авокадо. Снятая недозрелой, она так и останется пресной — размягчиться размягчится, а слаще не станет. Поэтому спелость выбирают на прилавке, и другой она уже не будет.

Советы положить питахайю в бумажный пакет с яблоком или бананом ускоряют разве что увядание кожуры: этилен, который выделяют эти фрукты, на сахара в мякоти питахайи не влияет. Если плод оказался безвкусным, его лучше пустить в смузи с кислыми фруктами или ягодами, где пресность не так заметна.

Как хранить питахайю дома

Спелый плод при комнатной температуре живёт 2–3 дня, дальше кожура вянет и мякоть теряет плотность. В холодильнике питахайя хранится 7–10 дней — в отделении для овощей, в бумажном или перфорированном пакете, чтобы не скапливался конденсат. Мыть перед закладкой не нужно: влага на кожуре ускоряет плесень.

У тропического плода есть неочевидная особенность: слишком сильный холод ему вредит. При температуре ниже 7 °C кожура покрывается бурыми пятнами, а мякоть становится водянистой — на самой холодной полке питахайе не место, ей нужна умеренная прохлада. В исследованиях дольше всего плод сохранялся около 10 °C — ближе всего к этому ящик для овощей.

Сколько хранится питахайя

Целая спелая питахайя хранится 2–3 дня в комнате и 7–10 дней в холодильнике; разрезанную съедают в течение суток. Разрезанный плод хранят только в закрытом контейнере в холодильнике: открытая мякоть быстро темнеет, впитывает запахи и теряет вкус.

Если плод купили впрок, держите его целым: каждая царапина и надрез сокращают срок.

Можно ли заморозить питахайю

Замораживать питахайю можно, но плотной она после разморозки не будет — мякоть станет мягкой и водянистой, зато прекрасно пойдёт в смузи, сорбеты и охлаждённые десерты. Замораживают уже очищенные кубики, россыпью: сначала на подносе, затем пересыпают в пакет или контейнер, чтобы кубики не слиплись в один ком.

В морозилке при −18 °C питахайя хранится до 6 месяцев. Размораживать для смузи не нужно — кубики бросают в блендер прямо из морозилки. Если хочется есть мякоть ложкой, оттаивают её в холодильнике и съедают в тот же день: вторично замораживать нельзя.

Как понять, что питахайя испортилась

Кислый запах, потемневшая или подтекающая мякоть означают, что плод забродил — такую питахайю не едят, даже если снаружи она выглядит целой. Снаружи порчу выдают тёмные мокнущие пятна, трещины на кожуре и плесень у основания чешуек. Сморщенная сухая кожура означает, что плод давно лежит и потерял сочность.

Отдельные бурые точки на кожуре без размягчения — ещё не порча, чаще это след холода или ударов при перевозке: такой плод съедают в ближайшие дни. Серо-коричневые прожилки внутри, слизистая мякоть и привкус спирта — сигнал выбросить весь плод, а не вырезать пятно.

Источники: Nerd A., Gutman F., Mizrahi Y. «Ripening and postharvest behaviour of fruits of two Hylocereus species», Postharvest Biology and Technology 17 (1999); Роскачество — советы по выбору фруктов; National Center for Home Food Preservation — заморозка фруктов. Кому питахайю есть осторожнее — на странице польза и вред питахайи.