Ананас

Что такое ананас

Ананас — плод травянистого многолетнего растения Ananas comosus из семейства Бромелиевых. И вот первая неожиданность: ананас не растёт ни на дереве, ни на пальме. Растение похоже на большой колючий алоэ — розетка жёстких зубчатых листьев высотой около метра, а плод сидит на коротком стебле в её центре, по одному на куст.

Вторая неожиданность в том, что это даже не плод в привычном смысле, а соплодие: десятки отдельных цветков срастаются вокруг общего стержня в единое целое. Каждая чешуйка-«глазок» на кожуре — след одного такого цветка, а плотная сердцевина внутри и есть тот самый стержень.

Растение плодоносит один раз: на созревание уходит от пяти до восьми месяцев, после чего куст даёт боковые отростки, из которых выращивают следующее поколение. Размножают ананас и короной — той самой зелёной шапкой, которую мы срезаем и выбрасываем.

Как выглядит и какой на вкус ананас

Плод овальный или бочонком, весом 1,2–2 кг вместе с кожурой и короной. Кожура жёсткая, из ромбовидных чешуек, от зеленоватой до золотисто-жёлтой в зависимости от сорта и спелости. Внутри — сочная волокнистая мякоть от бледно-жёлтой до насыщенно-янтарной и плотная светлая сердцевина по центру.

Вкус сладко-кислый, с сильной освежающей кислинкой и очень узнаваемым ароматом. У спелого плода сладость заметно преобладает, у недозрелого кислота дерёт язык. Мякоть у основания всегда слаще, чем у короны, — сахара скапливаются внизу, поэтому нижние кольца вкуснее верхних.

Как чистить и есть ананас

Пугаться колючей кожуры не нужно, порядок действий простой. Срежьте корону и тонкий слой снизу, поставьте плод на устойчивое основание и снимите кожуру вертикальными полосами сверху вниз, оставляя тёмные точки-«глазки» на мякоти. Потом эти глазки убирают: либо вырезают по диагонали двумя спиральными бороздами, либо просто срезают кожуру потолще, теряя часть мякоти. Первый способ экономнее, второй быстрее.

Дальше плод режут кольцами или разрезают вдоль на четыре части. Сердцевину обычно вырезают — она жёстче мякоти, но вполне съедобна, и выбрасывать её жалко: клетчатки и минералов в ней не меньше. Мелко нарезанная, в смузи или в компот, она отлично идёт в дело.

Едят ананас свежим, и это главный сценарий. Его добавляют во фруктовые салаты, подают к сыру и ветчине, кладут в творог, запекают с мясом и птицей, пускают в лимонады и коктейли. Есть и практическое применение: сок свежего ананаса заметно размягчает мясо в маринаде, и часа в таком маринаде хватает даже жёсткому куску.

Виды и формы ананаса

На прилавке ананас встречается в пяти обличьях, и это по сути разные продукты — с разной сладостью, калорийностью и назначением.

Сортов у ананаса десятки, но до наших магазинов доезжают в основном два. MD-2, он же «Голд» — сладкий, малокислотный, с золотистой мякотью, именно он занял мировую торговлю за последние двадцать лет. Кайенский крупнее и кислее, чаще идёт в переработку. Реже встречаются мелкий и очень сладкий Квин и «испанский» Ред Спэниш с плотной мякотью.

Сезон и где растёт ананас

Ананас доступен круглый год: в тропиках его снимают непрерывно, а посадки планируют так, чтобы урожай шёл потоком. В России пик продаж приходится на декабрь — март, и связан он не с урожаем, а с новогодним столом.

Главный экспортёр мира — Коста-Рика, за ней Филиппины, Бразилия, Индонезия и Таиланд. В открытом грунте у нас ананас не растёт: ему нужен ровный тёплый климат без заморозков. Зато в комнатной культуре он вполне живёт — из срезанной короны за пару лет вырастает розетка, а иногда и небольшой плод.

Состав ананаса: витамины и микроэлементы

Ананас — это вода, сахара и совсем немного всего остального. Из витаминов у него заметен C, и его действительно много для десертного фрукта. Среди минералов, которые в обиходе называют микроэлементами, интереснее всего марганец: по нему ананас выделяется на фоне других фруктов сильнее, чем по чему-либо ещё. Отдельная особенность мякоти — бромелайн, фермент, расщепляющий белок; ни к витаминам, ни к минералам он не относится, но именно он делает ананас узнаваемым.

Ананас в кулинарии

В кухне ананас ценят за сочетание сладости с кислотой — оно вытягивает жирные и тяжёлые блюда. Отсюда классические пары: свинина с ананасом, курица с ананасом и сыром, утка, ветчина. В салатах он работает тем же способом, разбавляя майонезную основу, а в тайской и китайской кухне уходит в кисло-сладкие соусы и жареный рис.

Запечённый ананас — отдельная история: сахара карамелизуются, кислота уходит, и получается почти десерт, который прекрасно идёт к мороженому. А самая известная роль — гавайская пицца, которую, вопреки названию, придумали в Канаде в шестидесятых, и спор о ней не утихает до сих пор.

Если ананаса под рукой нет, ближайшая замена по характеру — манго с добавлением лимонного сока: манго даст сладость и тропический аромат, а кислоту придётся вернуть отдельно. В маринаде для мяса заменить ананас сложнее: фермент, размягчающий волокна, есть ещё разве что в киви и папайе.

История и происхождение ананаса

Родина ананаса — Южная Америка, бассейн реки Параны на территории нынешних Бразилии и Парагвая. К приходу европейцев индейцы возделывали его по всему континенту и Карибским островам; Колумб встретил ананас на Гваделупе в 1493 году и привёз в Испанию.

В Европе плод немедленно стал символом богатства. Вырастить его в холодном климате можно было только в отапливаемых оранжереях, и стоил такой ананас целое состояние — в Англии XVIII века их даже сдавали в аренду на вечер, чтобы поставить в центр стола и вернуть наутро хозяину. В России ананасы выращивали в оранжереях при Екатерине II, и подавались они как редкость, а не как фрукт.

Всё изменили пароходы и консервы: к началу XX века плантации на Гавайях и в Юго-Восточной Азии сделали ананас массовым товаром. Из символа роскоши он превратился в обычный фрукт — и сохранил от прежней славы только форму, которую до сих пор лепят на посуду, обои и садовые фигуры.