Как выбрать и хранить иргу

Как выбрать иргу

В магазинах ирги почти не бывает — она мнётся и не выдерживает перевозки, — зато растёт она у половины дачников: куст неприхотлив, живёт десятилетиями и плодоносит без всякого ухода. Поэтому чаще всего иргу не выбирают, а снимают со своего или соседского куста.

Спелая ягода тёмно-фиолетовая, почти чёрная, с отчётливым сизым восковым налётом и мягкая на ощупь. Красноватые и розовые ягоды на той же кисти — недозрелые: они жёсткие и вяжут рот. И вот тут особенность ирги, которую стоит знать заранее: ягоды на одной кисти спеют не одновременно, а по очереди, в течение двух-трёх недель. Снимать кисть целиком бессмысленно — иргу обирают по ягодке, за несколько заходов.

Если всё же покупаете — смотрите, чтобы ягоды были целыми и сухими, без раздавленных и без потёков сока на дне контейнера. Налёт стирать не надо: это естественная защита, и его наличие как раз говорит, что ягоду не перебирали руками десять раз.

Как хранить иргу

Свежая ирга лежит в холодильнике три-пять дней — заметно дольше малины и земляники: помогают плотная кожица и восковой налёт. Мыть заранее не нужно, только перед едой.

Заморозка — самый частый вопрос про иргу и самый разумный ответ. Ягоды моют, обсушивают, раскладывают в один слой, замороженные ссыпают в пакет; держатся до года и после разморозки не расползаются в кашу, в отличие от малины. Это лучший способ сохранить иргу без сахара.

Сушка у ирги получается отлично: высушенная ягода становится похожей на мелкий изюм, и её так и называют — «северный изюм». Сушат при 50–60 °C, хранят в стекле до года, кладут в выпечку и компоты.

Варенье, компот, вино — традиционные заготовки, и во все три добавляют лимонную кислоту: своей кислоты у ирги нет, и без неё заготовка выходит приторной.

Коротко: снимать тёмно-фиолетовые мягкие ягоды с налётом, обирая куст в несколько заходов; свежую держать в холодильнике до пяти дней, на зиму морозить или сушить, а в варенье добавлять кислоту. Сколько ирги уместно за день — в разделе норма в день, остальное — на странице об ирге.