Мята
Что такое мята
Мята — это ароматная пряная зелень, объединяющая род многолетних травянистых растений Mentha из семейства Яснотковые (Губоцветные), к которому относятся также мелисса, базилик и розмарин.
Это неприхотливое корневищное растение быстро разрастается на влажных почвах, образуя плотные заросли. В кулинарии и напитках чаще всего используют свежие или сушёные листья.
Как выглядит и какой на вкус
Мята — невысокий кустик высотой 30–90 см с прямыми четырёхгранными стеблями и супротивными листьями. Листья овальные или ланцетные, с зубчатым краем, насыщенно-зелёные, иногда с лёгким фиолетовым отливом у основания.
Вкус у мяты свежий, прохладный, слегка сладковатый, с характерным «холодящим» послевкусием. Аромат яркий и узнаваемый: у перечной мяты он резкий и ментоловый, у кудрявой — заметно мягче, почти без холодка.
Виды и разновидности
В кулинарии встречаются разные виды мяты — от резкой перечной до мягкой кудрявой, а в продаже она бывает в нескольких формах, которые различаются обработкой и применением.
| Форма | Описание и применение |
|---|---|
| Свежая | Пучки зелени. Идёт в напитки, коктейли, салаты и для украшения десертов. |
| Сушёная | Измельчённые листья. Используются для чая и пряных смесей, аромат мягче. |
| Замороженная | Листья или кубики льда с зеленью. Удобна для напитков вне сезона. |
| Молотая | Порошок из сушёных листьев. Добавляют в приправы, выпечку и соусы. |
| Эфирное масло | Концентрат аромата. Капля ароматизирует десерты и напитки. |
Сезон и где растёт
Свежая мята особенно ароматна с июня по сентябрь — в период активного роста до цветения. Растение легко выращивать в открытом грунте и в горшке на подоконнике, поэтому свежая зелень доступна практически круглый год.
В промышленных объёмах мяту выращивают на юге России, в Краснодарском крае, а также в странах Средиземноморья, на Ближнем Востоке и в Индии.
Мята в кулинарии
Мята одинаково хороша в сладких и несладких блюдах. Её добавляют в чай, лимонады, коктейли (классика — мохито), компоты и смузи, украшают ею десерты, мороженое и фруктовые салаты. Сушёные листья идут в выпечку и пряные смеси.
В несладкой кухне мята незаменима в кухнях Кавказа, Средней Азии и Средиземноморья: её кладут в салаты, соусы к мясу, маринады для баранины, к молодому сыру и йогуртовым заправкам. Хорошо сочетается с огурцом, горохом, цитрусами и шоколадом.
История и происхождение
Родина мяты — Средиземноморье и Ближний Восток, где её ценили ещё в Древнем Египте, Греции и Риме. По легенде, название происходит от имени нимфы Минфы из греческих мифов.
Что стоит знать о мяте
Это разные растения одного семейства Яснотковых, которые легко спутать по виду. Мята даёт прохладный ментоловый аромат и «холодок» во рту, а у мелиссы запах мягкий, лимонный, без эффекта свежести. Подробнее о родственнице — на странице <a href="/p/melissa">мелисса</a>.
Род мяты насчитывает десятки видов. В кулинарии чаще всего встречаются перечная мята с самым резким ментоловым вкусом, кудрявая (курчавая) с мягким ароматом без холодка, а также колосистая и длиннолистная. Для напитков обычно берут перечную, для салатов и блюд — кудрявую.
Перечная мята — это гибрид водяной и колосистой мяты, выведенный в Англии. У неё самый высокий уровень ментола, поэтому вкус резкий и ярко-холодящий. Именно её чаще всего используют в чае, кондитерских изделиях и напитках.
Нет. Ментол — это одно из веществ эфирного масла мяты, которое и создаёт ощущение прохлады. Сама мята — растение, в котором, помимо ментола, есть множество других ароматических соединений. Поэтому вкус свежего листа богаче, чем у чистого ментола.
Мята неприхотлива и растёт почти повсеместно в умеренном климате — на влажных лугах, по берегам водоёмов, в садах и даже в горшке на подоконнике. Промышленно её выращивают на юге России, в Средиземноморье, на Ближнем Востоке и в Индии.
Комментарии