Унаби

Что такое унаби

Унаби, он же зизифус и китайский финик, — плод дерева Ziziphus jujuba из семейства Крушиновых. В Китае его выращивают больше четырёх тысяч лет, а до России он дошёл через Среднюю Азию и Кавказ и прижился на юге: в Крыму, Краснодарском крае и Дагестане.

Имён у него много, и все рабочие. «Унаби» — среднеазиатское, под ним плод продают на рынках; «зизифус» — из ботаники; «китайский финик» — торговое, и оно объясняет, почему на прилавке рядом с настоящими финиками лежит что-то очень похожее. Финику унаби не родственник вовсе, сходство появляется только после подвяливания.

Как выглядит и какой на вкус

Плод размером от крупной оливки до небольшой сливы, 1,5–4 сантиметра, вытянутый или круглый. Кожица гладкая и глянцевая, при созревании меняет цвет от зелёного к жёлтому, затем к буро-красному и почти каштановому; мякоть белая и плотная, внутри — одна вытянутая косточка с острыми концами.

Вкус зависит от стадии, и это главная особенность продукта. Зелёно-жёлтый унаби хрустит и по вкусу похож на пресноватое яблоко. Буро-красный уже сладкий и мучнистый. А подвяленный, сморщенный плод становится приторно-сладким и по текстуре действительно напоминает финик — отсюда и торговое имя.

Как его едят

Свежий унаби едят целиком, откусывая мякоть вокруг косточки, как небольшую сливу, — мыть и чистить ничего не нужно. Это самый частый вопрос о продукте, и ответ у него простой ровно настолько.

Сушёный едят так же, но с ним чаще поступают иначе: заваривают в чай, кладут в компот, варят с рисом и мясом. В китайской кухне сушёный унаби — обычная добавка к супам и кашам, вроде нашего чернослива, и там его именно варят, а не грызут.

Сезон и где растёт

Сезон — сентябрь и октябрь. Дерево засухоустойчивое и неприхотливое, выдерживает жару и бедную почву, поэтому его сажают там, где другие плодовые не выживают: в предгорьях, на каменистых склонах, на юге.

Свежий унаби почти не возят: он мнётся и быстро вянет. За пределами южных регионов его встречают в двух видах — сушёным круглый год и свежим короткой волной в сентябре, обычно на рынках, а не в сетевых магазинах.

Унаби в кулинарии

Главная форма переработки — сушка, и она же самая простая: плоды вялят целиком, и они долго хранятся без сахара и консервантов. Из сушёных варят компот и заваривают чай, часто вместе с шиповником и боярышником.

Свежие плоды идут в компот, варенье и цукаты, а в Средней Азии их кладут в плов и в мясные блюда — сладость унаби там работает так же, как курага. Косточку при варке варенья вынимают, а вот в компоте оставляют: она не мешает.

Что в составе

Главное число унаби — витамин C: 69 мг на 100 г, больше трёх четвертей суточной нормы за горсть. Для плода, который продают рядом с финиками, результат неожиданный: у настоящего финика витамина C нет практически вовсе.

Второе — калий, 250 мг, и ниацин: 0,9 мг, столько же, сколько у морошки, и это лучший показатель среди ягод каталога. Калорийность 79 ккал — высокая для сочного плода, и объясняется она углеводами: их 20,23 г, больше, чем у любой другой сочной ягоды каталога.

История и репутация

В Китае унаби называют дацзао и относят к нему всерьёз: он входит в списки традиционных лекарственных средств, его добавляют в отвары и подают как символ благополучия на праздники. Оттуда же тянется репутация «успокаивающего» плода — правда, в китайской традиции для этого используют не мякоть, а семена из косточки, и это совсем другое сырьё.

В России унаби долго оставался курортной диковинкой: его знали те, кто бывал в Крыму или на Кавказе в сентябре. Сейчас сушёные плоды продаются повсеместно, а спрос на них растёт вместе с интересом к китайскому чаю и травяным сборам.