Как выбрать и хранить мандарины

Сладкий мандарин узнают по весу и кожуре: спелый плод тяжелее, чем кажется по размеру, а кожура у него тонкая, блестящая и плотно прилегает к долькам. Дома мандарины не дозревают, поэтому выбирать спелость нужно в магазине. Хранят их в холодильнике, в ящике для фруктов при 5–8 °C, — так они лежат 2–4 недели, в комнате — около недели. Ниже — как выбрать сладкие мандарины, почему зелёный бочок не значит «незрелый», чем отличаются сорта и страны, как хранить, замораживать и сушить и как понять, что плод испортился. Что это за фрукт — на странице о мандарине.

Как выбрать сладкие мандарины

Возьмите в руки два плода одного размера: тот, что тяжелее, сочнее и почти наверняка слаще. Лёгкий, «пустой» мандарин обычно суховат и кислый. Кожура у сладкого плода тонкая, гладкая, с мелкими порами и плотно прилегает к долькам; толстая бугристая «шуба» с воздушным зазором чаще бывает у кисловатых и перезревших плодов. Плод должен быть упругим, без мягких вмятин, тёмных пятен и плесени у плодоножки. Сильный аромат через кожуру — хороший знак свежести. Мелкие мандарины часто слаще крупных того же сорта, а листочки у плодоножки говорят только о недавнем сборе, но не о вкусе.

Зелёные мандарины: спелые или нет

Зелёная кожура у мандарина — не признак незрелости. Цвет кожуры у цитрусов зависит от погоды: оранжевым плод становится, когда ночи холодные и хлорофилл в кожуре разрушается, а мякоть к этому времени может быть давно спелой. Поэтому ранние абхазские и турецкие уншиу в октябре–ноябре часто продают с зелёным бочком, и они уже сладкие. Ярко-оранжевый плод, наоборот, бывает кислым: при хранении цитрусы иногда «доокрашивают» этиленом, цвет меняется, а вкус нет. Ориентируйтесь на вес, аромат и прилегание кожуры, а не на цвет.

Какие мандарины слаще: сорта и страны

Сорт и срок сбора важнее страны. Уншиу из Абхазии и Грузии — без косточек, с тонкой рыхлой кожурой, кисло-сладкие; ранние плоды кислее поздних. Турецкие — чаще те же уншиу и сорт нова, сладкие, с октября. Марокканские и испанские надоркотт — поздние, очень сладкие, с плотной кожурой, декабрь–март. Клементины — мелкие, сладкие, почти без косточек. Пакистанские «кину» — сочные, с косточками. Горчат мандарины чаще всего не из-за сорта, а после подмерзания при перевозке и из-за плёнок у недозрелых плодов. Подробнее о сортах — на странице о мандарине.

Дозревают ли мандарины дома

Нет. Мандарин, как все цитрусы, — неклимактерический плод: после съёма в нём не накапливается сахар, и кислый мандарин не станет сладким, сколько его ни держи в тепле или рядом с яблоками. Зелёный бочок может чуть пожелтеть, но вкус останется прежним. Поэтому спелость выбирают в магазине, а дома задача одна — сохранить то, что купили. Кислые плоды лучше съесть первыми или пустить на сок и выпечку.

Как хранить мандарины: в холодильнике или в комнате

Лучшее место — холодильник, ящик для фруктов, при 5–8 °C: мандарины лежат там 2–4 недели. В комнатном тепле они сохнут и теряют вкус примерно за неделю. Застеклённый балкон или прохладная кладовая при +2…+10 °C держат плоды 2–3 недели. Храните мандарины в один-два слоя, в открытом ящике или бумажном пакете, а не в плотном полиэтилене, где скапливается конденсат. Не мойте их перед хранением — влага на кожуре запускает плесень. Раз в несколько дней перебирайте и сразу убирайте подпорченные: один плод с плесенью заражает соседей. Перед едой холодный мандарин подержите полчаса в тепле — так он покажется слаще.

Можно ли заморозить мандарины

Целиком замораживать мандарины не стоит: после оттаивания мякоть течёт и становится водянистой. Хорошо замораживаются очищенные дольки без плёнок и косточек и сок: дольки раскладывают на доске в один слой, замораживают и пересыпают в пакет. Хранятся они до 4 месяцев и годятся для смузи, соусов, начинок и выпечки, но не для еды «как свежие». Практичнее всего заморозить цедру — она сохраняет аромат месяцами. Размораживают дольки в холодильнике или сразу добавляют в блюдо.

Сушёные мандарины и корки: как сушить и хранить

Мандарины сушат дольками или кружками вместе с кожурой — получаются чипсы для чая, выпечки и украшения блюд. Сушат в дегидраторе или духовке при 50–60 °C, 6–10 часов, до хрусткости. Корки сушат отдельно: с вымытых горячей водой плодов снимают кожуру, режут полосками и сушат при комнатной температуре несколько дней или в дегидраторе 2–3 часа. Хранят сушёное в закрытой стеклянной банке в сухом тёмном месте — до полугода. Сушёные мандарины в 5–6 раз калорийнее свежих, подробности — на странице калорийность мандарина.

Как понять, что мандарин испортился

Испорченный мандарин выдают мягкие мокрые участки, белый, зелёный или голубой налёт плесени, кислый бродильный запах и потемневшая мякоть. Если плесень есть хотя бы в одном месте, плод выбрасывают целиком: грибок прорастает в мякоть глубже, чем видно. Подмёрзший мандарин — с ватной, сухой и горьковатой мякотью — не опасен, но невкусен. Очищенный и забытый на сутки при комнатной температуре мандарин лучше не есть: сок в мякоти быстро закисает. Мойте мандарины перед едой, даже если чистите руками: кожуру обрабатывают воском и фунгицидами, а с пальцев всё это попадает на дольки.

Кому мандарины могут не подойти — на странице польза и вред мандаринов.

Источники: UC Davis Postharvest Technology Center, Mandarin: Recommendations for Maintaining Postharvest Quality; USDA FoodKeeper; UC ANR, Citrus fruit color and maturity.