Пепино

Что такое пепино

Пепино — плод травянистого растения из семейства паслёновых, Solanum muricatum, родом с западных склонов Анд. Второе имя, под которым его чаще всего и продают, — «дынная груша»: оно описывает вкус и форму, а не родство. К дыне и к груше пепино отношения не имеет вовсе, его ближайшая родня — помидор, картофель, баклажан и тамарилло.

Растение не дерево и не лиана, а полукустарник высотой около метра, ближе всего по повадке к томату: такие же ломкие побеги, которые подвязывают, такие же фиолетовые цветки. Плоды крупные для этого семейства — 150–400 г, обычно около 250 г, и висят по нескольку штук на ветке.

Как выглядит, какой на вкус и как едят пепино

Плод яйцевидный или сердцевидный, гладкий и глянцевый, с узнаваемой окраской: кремово-жёлтый или золотистый фон и фиолетово-лиловые продольные штрихи, будто нарисованные кистью. Мякоть внутри бледная, кремовая, очень сочная, с небольшим семенным гнездом посередине — семечки мелкие, плоские и съедобные, как у дыни.

Вкус мягкий и освежающий: дынный, с огуречной прохладой и еле уловимой сладостью. Кислоты в пепино почти нет, и в этом его особенность — плод не бодрит кислинкой, а именно освежает. Сладость у него умеренная и сильно зависит от спелости: недозрелый пепино травянистый и вяжущий.

Едят его как дыню: разрезают вдоль, вынимают семенное гнездо и снимают кожуру либо выбирают мякоть ложкой. У спелого плода кожура съедобна, но тонковатая и с травянистым привкусом, поэтому чаще её всё-таки убирают.

Сезон и откуда привозят пепино

В России пепино в открытом грунте не выращивают — растение боится заморозков, и весь товарный плод у нас привозной. Основные поставщики — Перу и Чили, где культура промышленная и давняя, а также Эквадор, Колумбия, Испания и Новая Зеландия.

Урожай в разных полушариях снимают в разное время, поэтому формального сезона у нас нет: пепино появляется в магазинах круглый год, чаще осенью и зимой. Искать его нужно на полках с экзотикой, поштучно; в общем фруктовом ряду он почти не встречается. Отдельная история — семена: в России пепино гораздо чаще покупают как растение для подоконника и теплицы, чем как фрукт.

Пепино в кулинарии

В основном его едят свежим — как дыню, ломтиками или ложкой прямо из половинки. Дальше начинается интересное: из-за низкой сладости и огуречной ноты пепино легко уходит из десерта в закуску. В Перу и Чили его кладут в салаты с авокадо и морепродуктами, подают к рыбе, добавляют в севиче, заворачивают в хамон вместо дыни.

В сладкой линии плод работает в холодном виде: смузи, фруктовые салаты, сорбеты, охлаждённые супы. Нагрева пепино не любит — при готовке он теряет и аромат, и витамин C, а мякоть расползается, поэтому варить и запекать его смысла мало. Встречается плод почти всегда в одном виде, свежем: ни сушёного, ни консервированного пепино в продаже практически нет.

По цифрам всё разложено отдельно: калорийность и БЖУ, витамины и минералы и микроэлементы, а чем плод полезен и кому не подходит — в разделе польза и вред пепино.

Откуда взялся пепино

Пепино — одна из старейших культур Южной Америки: его выращивали в прибрежном Перу задолго до инков, и изображения характерных полосатых плодов встречаются на керамике культуры мочика, то есть их лепили полторы тысячи лет назад. Испанцы застали пепино на рынках уже привычным товаром и описали его в хрониках XVI века.