Слива

Что такое слива

Слива — плод дерева Prunus domestica из семейства Розовых, ближайший родственник абрикоса, персика, вишни и черешни. Ботанически это костянка: тонкая кожица, сочная мякоть и одна крупная косточка внутри. В дикой природе домашней сливы не существует — она возникла как естественный гибрид алычи и тёрна, предположительно на Кавказе, и дальше её распространял уже человек.

Дерево невысокое, от трёх до шести метров, живёт около двадцати пяти лет и плодоносит с четвёртого-пятого года. Слива неприхотлива и переносит холода лучше большинства косточковых, поэтому растёт по всей средней полосе, а не только на юге, — этим она заметно отличается от абрикоса и персика.

Главная особенность сливы с точки зрения питания — высокое содержание сорбита, сахарного спирта, которого в других фруктах почти нет. Именно он отвечает за известное действие сливы на пищеварение и за то, что сушёный плод, чернослив, веками использовали как домашнее средство от запоров.

Как выглядит и какая на вкус слива

Плод округлый или вытянуто-овальный, весом от 20 до 70 граммов, чаще всего 30–50. Кожица тонкая, покрытая сизым матовым налётом — это пруин, восковой слой, который растение вырабатывает само для защиты от влаги. Цвет варьируется от жёлтого и зеленоватого до красного, тёмно-синего и почти чёрного. Мякоть сочная, от светло-жёлтой до янтарной и красноватой, косточка у одних сортов легко отделяется, у других сидит намертво.

Вкус кисло-сладкий, у спелых поздних сортов — с медовыми нотами. Кислота сосредоточена в кожице, сладость — в мякоти у косточки, поэтому очищенная слива всегда кажется слаще. Аромат слабый, почти незаметный, и по запаху сливу, в отличие от абрикоса или дыни, выбирать бесполезно. При варке плод меняется сильно: кислота уходит, мякоть темнеет и густеет, а вкус становится глубже и насыщеннее.

Как едят сливу

Чаще всего сливу едят свежей, целиком, вместе с кожицей — снимать её не нужно и невыгодно: в кожице и антоцианы, и заметная часть витаминов. Косточку у большинства сортов легко отделить, разломив плод по бороздке пополам.

Второй по популярности формат — заготовки. Сливу варят на варенье, повидло и соусы, сушат на чернослив, замораживают, закрывают в компоты. При варке с косточками стоит помнить: долго хранить такую заготовку не стоит, из ядер со временем переходит горечь.

Есть сливу лучше отдельным перекусом или после еды, а не натощак — на пустой желудок кислота и сорбит работают резче.

История и происхождение сливы

Домашнюю сливу знают около двух тысяч лет до нашей эры: считается, что она появилась в Передней Азии и Закавказье, где ареалы алычи и тёрна пересекались и дали естественный гибрид. Оттуда культура разошлась в Древнюю Грецию и Рим, а римляне разнесли её по всей Европе.

На Русь слива пришла поздно — в XVII веке, при царе Алексее Михайловиче, когда саженцы привезли из Западной Европы для царского сада в Измайлове. Дальше она разошлась по монастырским и помещичьим садам, а к XIX веку стала обычным деревом деревенского сада. Отдельная веха — селекция Мичурина, благодаря которой сливу удалось продвинуть далеко на север.

Сезон и где растёт слива

Сезон сливы в России — с июля по сентябрь, ранние сорта поспевают в середине лета, поздняя венгерка держится до октября. Именно в эти месяцы плоды самые вкусные и дешёвые; зимой в продаже импорт из Турции, Сербии, Молдовы, Узбекистана и стран Южного полушария.

Растёт слива практически по всей стране, кроме Крайнего Севера: в промышленных масштабах — на юге и в Черноземье, в частных садах — вплоть до Урала и Сибири, где выращивают морозостойкие уссурийские и канадские формы. Не путайте сливу с алычой: это отдельный вид, мельче и кислее, хоть и один из её предков.

Виды и сорта сливы

Сортов сливы сотни, но покупателю достаточно различать несколько крупных групп — они отличаются формой, цветом, отделяемостью косточки и назначением.

Отдельно стоят переработанные формы: чернослив, вяленая слива, повидло, соус ткемали, компоты и замороженные половинки.

Состав сливы: витамины и микроэлементы

Слива небогата калориями, но плотна по составу: в ней двадцать два минерала и четырнадцать витаминов — набор для летнего фрукта необычно широкий. Ведущий минерал, или микроэлемент, — калий; из витаминов первое место занимает аскорбиновая кислота, а следом идут витамин K и витамин E, которого в сливе для фрукта неожиданно много. Отдельная особенность состава — сорбит, сахарный спирт, определяющий и вкус, и действие плода на пищеварение.

Слива в кулинарии

Слива — один из самых универсальных заготовочных плодов. Из неё варят варенье и густое повидло, пекут пироги и открытые тарты, делают компоты и наливки, сушат на чернослив. Плотная венгерка держит форму при запекании, поэтому именно её кладут в выпечку; сочные ренклоды, наоборот, лучше идут в пюре и джемы.

В несладкой кухне слива работает как источник кислоты. Классика — грузинский ткемали из кислых зелёных плодов, который подают к мясу и птице; сливовые соусы есть и в китайской кухне, где их сочетают с уткой. Запечённая слива хорошо идёт к свинине и баранине, а свежая — в салаты с козьим сыром, руколой и орехами.

Лучшие компаньоны по вкусу: корица, бадьян, гвоздика, чёрный перец, тимьян, грецкий орех, миндаль, тёмный шоколад и красное вино.